Этому классу устройств всего десять лет. Но это десять лет бурной и очень непростой истории. Речь идет о мультимедийных проекторах. Об устройствах отображения цифровой информации на большом экране. Иногда персональный компьютер вступает в прямое противоречие со своей основной концептуальной особенностью – “персональностью”. Представьте себе ситуацию, когда изображение на компьютерном мониторе надо показать сотне человек. Пути три. Самый простой – установить в центре лекционного зала компьютер и провести мимо него всю сотню человек. Неказисто, да. Путь второй – установить в зале сотню компьютеров, объединенных в сеть. Дорого. Путь третий – использовать проекцию на большом видеоэкране для улицы. Собственно, для этого и предназначены мультимедийные проекторы.Все началось с проекционного телевизора, появившегося еще в восьмидесятые годы. Встроенный тюнер давал изображение на электронно-лучевой трубке повышенной яркости, которое через сложную оптическую систему проецировалось на экран. Подобные проекторы стоили десятки тысяч долларов, выпускались штучно и оставались устройствами экзотическими, практически невостребованными. Затем появилась технология LCD-проекции. Изображение выводилось на небольшую жидкокристаллическую матрицу, которая играла роль кадра кинопленки в обычном проекторе. Традиционная система – мощная лампа, кадр, объектив, белый экран на стене. Но качество изображения оставалось неважным – из-за низкой разрешающей способности матриц. Особенно трудно было спроецировать на экран цветное изображение. Поэтому очень скоро появились устройства с тремя разделенными матрицами и, соответственно, с тремя оптическими проекционными системами – по одной на каждый цветовой канал. При этом система давала лучшее качество изображения, но усложнялась система сведения. В проектор приходилось встраивать специализированный компьютер, чтобы при любом изменении расстояния от объектива (от трех объективов) до экрана изображение было резким, а цветовые границы не расплывались.Видеопроекторы (а они назывались именно так) не позволяли проецировать компьютерное изображение. Причина – опять же в разрешающей способности маленьких ЖК-матриц. Качество изображения уступало даже весьма нетребовательному стандарту VHS и сильно недотягивало до стандарта VGA – 640х480 точек. Для компьютерных презентаций приходилось использовать специальные проекторы, очень похожие на старые эпидиаскопы – устройства для проецирования на экран изображений с непрозрачных оригиналов. Но лучше для этих целей подошел другой тип проектора – оверхед-проектор, предназначенный для проекции с прозрачных оригиналов, например с полиэтиленовых пленок и с целлулоидных листов. Были выпущены специальные цветные ЖК-экраны, похожие на матрицы ноутбуков, которые подключались к компьютеру, а сами укладывались на поверхность оверхед-проектора. Выпускались даже целые комплекты – из компьютера, панели и проектора.Все в этом мире имеет свое начало и свой конец. Развитие технологии производства жидкокристаллических матриц и появление проекторов нового поколения, использующих изобретенные корпорацией Texas Instruments элементы DLP (Digital Light Processing – устройство цифровой обработки света), свело на нет индустрию презентационных ЖК-панелей. Представленные некогда десятками моделей, ныне они почти сошли со сцены. А традиционная технология проекторов с тремя ЖК-матрицами (и усовершенствованной однообъективной оптической схемой) уступает место DLP-технологии.
Сегодня проекторы DLP занимают более 70\% рынка, и процесс еще далеко не закончен.Микрозеркальная архитектура элементов DLP, с помощью которых проектор строит изображение, отличается тем, что не поглощает свет, как просвечиваемая лампой матрица, а отображает его. При этом размер элемента меньше и упрощается предотвращение перегрева матрицы лампами. А это, кстати, одна из самых серьезных проблем, которую приходится решать производителям мультимедийных проекторов. Качество изображения элементов DLP вплотную приближается к картинке, даваемой электронно-лучевой трубкой. По показателям контрастности DLP-элементы вдвое перекрывают показатели ЖК-матриц – 400:1 против 200:1.В начале пути, когда обычный LCD-проектор не мог осилить разрешение VGA, произошла дифференциация этих устройств на видеопроекторы, дающие изображение невысокого качества, не превышающего характеристик стандарта VHS, и более дорогие мультимедийные проекторы, которые могли работать как в паре с видеомагнитофоном, так и с компьютером.
Мультимедийные проекторы оснащались полным набором портов, включая компьютерный видеовход, и контрольной акустической системой, способной озвучить небольшое помещение.Когда стоимость проекторов упала ниже отметки в 10 000 долларов, спрос стал нарастать. Разработчики удвоили усилия. И в результате сегодня все проекторы, по какой бы схеме они ни построены, являются мультимедийными устройствами и обладают возможностью вывода компьютерного изображения. Причем не только с разрешением VGA, но и XGA – 1024х768 точек, что позволяет использовать мультимедийные проекторы для высококачественного воспроизведения видеозаписей DVD, например в составе “домашнего театра”.Но в первую очередь мультимедийные проекторы предназначены для проведения презентаций и использования в образовании. Такая совершенная аппаратура абсолютно меняет учебный процесс, делая его наглядным, а следовательно – эффективным. Проектор (габариты самых компактных моделей не превышают размеров тостера) умещается в кейсе. Наиболее громоздким устройством проекционного комплекта является складной экран. Мультимедийный проектор подключается к любому источнику видеосигнала – магнитофону-плееру DVD, компьютеру. Лазерная указка одновременно работает в качестве мыши и пульта дистанционного управления. То есть все управление во время демонстрации сосредоточено в руках лектора. Потрясающие возможности!Аппаратура для мультимедийной проекции выпускается многими электронными корпорациями. В строю и пионер проекционных технологий – американская компания InFocus. Именно она открыла новую отрасль и остается в ней одним из лидеров.
Стоимость наиболее популярных моделей мультимедийных проекторов находится в пределах 4300-6000 долларов.А теперь представьте видеопроектор на месте домашнего телевизора. Проекция может производиться как на обычный, так и на просветный экран. Прибавьте к этому мощный усилитель и набор акустики класса Dolby Digital 5.1. И жилая комната превращается в элитный кинозал.
Мечта, которую можно купить в соседнем магазине.